新版NEOレトロ講座 Vol.96 Jeff Beckの巻

サンスト木曜で「この現代社会においてこのタイトルはないだろー（呆）」と渋谷陽一を唸らせたJeff Beckの"Flash"がリリースされたのは1985年の夏の事ですた。

このアルバム、Nile Rogersプロデュースだったという記憶が鮮烈に残っていましたが、今引っ張り出して確認してみたところ、2曲はぬわんとArthur Bakerがプロデューサーとしてクレジットされており、おまけに参加ミュージシャンにはTina B.やDoug Wimbishなんて名前まで並んでいて驚愕の嵐(@o@)

それにしても音がダサいｗ
とても当時NYシーンの頂点に君臨していた御大2人が手がけたとは信じられない位、ダサダサの商業ロックとでも呼びたくなる様なロートルなギター・サウンド(^^;
おまけに歌詞がまたモノスゴイです。"Night Hawk"なんて"Yes, I am a night hawk, fly into the night"ですよ、あーた。

ところがところが、Jeff Beck本人が手がけた"People Get Ready"と"You Know, We Know"の2曲だけは、異彩を放ちつつも違和感なく、この実に奇妙なロック・アルバムに絶妙なテンションを与えている様に思えてなりませぬ。

前者は言わずもがなCurtis Mayfield (正確にはImpressions)のカヴァーで、16年振りのRod Stewartとの共演が話題になったファースト・シングル。このPVが途方もなくクサイんだけど、何故かジーンときちゃうポッパーズ世代の貴兄なら分かってくれる事でしょうｗ
そして、後者は70年代後半から活動を共にしていたキーボーディストTony Hymasの手になるインストゥルメンタルで、イントロから反復し続ける分数コードのエレピと、ここぞとばかりに弾きまくり泣きまくりのギター・ソロが圧巻。
やっぱ永遠のギター小僧と呼ぶのが相応しい彼は当時既に40代だったんですからもう。

新版NEOレトロ講座 Vol.95 Doobie Brothersの巻

何でまたDoobieなのよ、と眉を顰められた御仁もいらっしゃるかも知れませぬが、荒くれヤンクス野武士団という表現がピッタリくる初期とは対照的に、Michael McDonaldが中心となった70年代後半からの彼らは、意外にもクロスオーヴァー＋AORな当時一線級のトレンディな音を放っていました。
そんなあの頃の作品を集めたのがグレイテストヒッツ第2弾である"Best of the Doobies Vol.2"。

勿論初期のワイルドさに心酔するコアなファンの人々からすると、この時期のDoobiesは何とも食い足りない軟弱コマーシャリズム迎合バンドと映っても仕方ないかも知れませんが、1978年頃に洋楽を聴き始めたアラフォー世代からすると、やはり"What A Fool Believes"（邦題は「ある愚か者の場合」ｗ）の衝撃は忘れられないもんです。最近日産のCMで使われてたMatt Biancoのヴァージョンも捨て難いけどねん。

何と言っても特徴的なのはOberheim系のウォームなシンセ・パッド音と、低音ファルセットとでも呼びたいMichael McDonaldの歌声。
これも1つの典型的な西海岸サウンドの代表格、今もLAXからフリーウェイに乗り出してラジオのスウィッチをオンにすると流れてきそうな(^^;

Larry Carltonによるカヴァーをきっかけにスムースジャズ・アンセムになってしまった"Minute By Minute"、オリジナルアルバム未収録のMarvin Gayeのカヴァー"Little Darling"なんかも風薫るこの季節には良いですねぃ。

はるか雲海の上を音もなく流れ去る気流

もう1年近く前のNEOレトロで取り上げた砂原良徳"The Sound of '70s"に収録されている"Sun Song '70"は真の名曲だと個人的に感じるのでありますが、実はセルフ・カヴァー（と言うよりリコンストラクション）で、オリジナルの"Sun Song '80"が聴けるのが前作に当たる"Take Off and Landing"。

どちらかと言えば、"The Sound of '70s"は本作で発露したアヴィエーションへの憧憬を抽出した再解釈に近く、その母体となったという意味でもこのソロ第2作は見逃せない存在なのかも知れませぬ。

Amazonのユーザー・レビューでも最高傑作との誉れ高い評価を得ているアルバムですが、テクノではなくエレクトロ・ラウンジとでも呼ぶべきリラクシングなムードと、電グルを引き摺ったハードなグルーヴが渾然一体となっている様がちょっと懐かしい‥何たってもう10年以上前の事ですから(^^;
ただ、トーシロにも一聴瞭然のサンプリングネタを使っちゃうのがいつもの悪い癖で、ここでもYMOの「きたるべきもの」が露骨に引用されてます。しかもクレジット無しなのは如何なものかと（大人の事情はあるにせよ）。

ふと思い出したのが2002年のElectraglideで観た彼のライヴ・パフォーマンス。
確か出てきた時間が朝の4時位、しかもお目当てのKraftwerkの出番も終わって燃え尽きてた頃合いだった事もあり、猛烈に眠くて死にそうになったのを憶えてます。って全然オチがないじょ（爆）

それにしても、次作の"LOVEBEAT"を最後にソロ・アーティストとしての活動はすっかり影を潜めてしまったワケですが、この隙のない完成度の高さに、ある意味完全燃焼してしまったんでしょかね？

BBS雑感（ちょい乗り編）

CHに履き替えて1週間、まだ街乗りだけですがちょい乗り感想を。

正直なところ夏タイヤになった事による変化との区別がどこまでついてるか不安ながら、先ずはアクセルのツキが良くなった気が致します。
右足を踏んだ時のクイッと飛び出す感じが随分俊敏になった感じとでも言えば良いのかどうなのか？

サイズは7.5J x 17で同じですが、純正（実はこちらも独BBS製）が1本11.2kgなのに対して、CHは9.2kg弱らしいので、1本当たり約2kgの軽量化。
巷間ウワサされる都市伝説的にバネ下重量の軽量化はバネ上の最大15倍の効果があるとか言われてますが、それじゃ1輪当たり30kg、4本で120kg軽量化したのと同じ事？んなワケねーだろと思いつつ、まあ軽くなったのは良い事だｗ
因みにOZのUltraleggeraだと同サイズで7.5kg位らしい…（汗）

あとは路上の継ぎ目を踏み越える時のいなし方がビミョーに良くなった気がしなくもないです。
同じくブレーキング時や、何気に交差点曲がった時のフィールが、今までになくシックリくる感じ（抽象的だな(^^;）で、とにかく気分良いっす＞まあそれが何よりｗ

高速とか九十九折りは未走行なんで、今度の連休にじっくり味見すっかと画策中。

新版NEOレトロ講座 Vol.94 Sounds of Blacknessの巻

今もしぶとく活動を続ける急進派？ゴスペルグループ、Sounds of Blacknessのデビュー作"The Evolution of Gospel"がリリースされたのは1991年の事ですから、既に20年近いキャリアを誇っているだなんて（@o@）

あの頃一世を風靡していたプロデューサーチーム、Jam & Lewisの肝いりというのが当時の売り文句だったのはムリもない事ですが、実は2人はあくまでExecutive Producersとしてクレジットされており、40人近いグループを率いるGary Hinesがメインのプロデューサーとして音作りに当たっています。

それでも、シングルカットされた"Optimistic"や"Pressure" Pt.1 & Pt.2はJam & Lewis自身のプロダクションという事もあり、そのミネアポリスサウンドとゴスペルの融合は当時の黒人音楽シーンにあって鮮烈な印象でした。

まあ仏教徒からしてみると、ゴスペル音楽が表現する神への賛美は異文化の極致みたいなところがあって、何となく取っつきにくい存在だったりしますけど、この歌声の持つ暑苦しい程の迫力が、コンテンポラリーなトラックメイキングでいい具合に中和されたお陰で比較的抵抗なく聴けるのかなーと。

でももう少し寒い頃合いに取り上げるべきですたな(^^;

東京ブギ・ウギ列車

山達のライヴ・アルバム"JOY"のエンディング近くに収録されている「恋のブギ・ウギ・トレイン」、オリジナルは誰だろとずっと気になってたんすが、これが実は1979年のアン・ルイスのシングル曲だと知ったのはつい最近の出来事。

どこから切っても山達－美奈子コンビ節が炸裂するその曲調は、正に往時のディスコ歌謡フレイヴァが溢れていて、80年代に入ってからの「六本木心中」なんかとはまた違った彼女の魅力を湛えていると思われまする。

とは言え、この曲だけの為にベスト盤買うのも何だなー(^^;と考えあぐねていたところ、"The Works of Tatsuro Yamashita Vol.1"なるファンクラブ限定の通販CDに見事収録されているのを発見。
しかもカップリング曲の「愛・イッツ・マイ・ライフ」ｗと合わせて、作者自身によるデジタル・リマスターという贅沢さ。

このアルバム、山達自身が作家として他アーティストに提供した楽曲を蒐集したコンピレーションになってまして、他にもフランク永井の"WOMAN"や、殆どプロモートされる事なくアルバム1枚を残して姿を消した謎の（？）女性シンガー、池田典代の"DREAM IN THE STREET"に加え、ダディ竹千代と東京おとぼけCATS（懐かし）や桜田淳子（！）らのレア・トラックが満載。
ライナーノーツでは、本人による詳細な解説が毎度の如く楽しめるのもファンにとってはポイント高し。

にしてもロック・ミュージカル「ハムレット」とは何て昭和な響きなんでありましょう(^^;
そして岩崎宏美ってやっぱ歌うまいのに改めてクリビツ。

ところで、本題に戻ってブギウギ列車、90年代初めのバブル絶頂期にはZOOがカヴァーしてたのも記憶に新しいワケですが、英語ヴァージョンてのも存在する模様。でも美奈子様のリリックはやっぱ日本語ベースの方が本領発揮な気が致します。

ゴル6見聞記

ホイール新調した勢いで（？）新ゴルフ内覧会に潜入してきますた。

お日柄も良く、客殺到で駐車出来なかったらどうしよ、と思いつつVW新宿へ。
何せ発表当日の夜、VWJのサイト重くて開かなかったし(^^;
…の筈が、ショウルームに上がっても客は1組しかいないじゃあーりませんか。
ホント売れてないのね…＞クルマ

それはさておき、店内にはキャンディホワイトのComfortlineが1台。
運転席に座らせて貰うと、そこは見慣れた景色、確かにデザインこそ手直してあれど、レイアウトはMk.5と寸分違わず、しかも目立たない部分には全く同じパーツもチラホラ。
あ、メーターが遂に字光式になってたのはちょっとしたニュースかも。
内装の品質が向上、なんて書いてる記事も見かけた気がするけど、どう見ても同じ様な質感だし、よく見るとエアコンのセンター吹き出し口が廃止されてたり、フロントのスピーカーも2ウェイになってますた。
やっぱ実質的にはコストダウンの為の大フェイスリフトと言えるのかも（苦笑）

内覧会なのに試乗車もありますよと言うので、未経験のシングルチャージャー＋7速DSGに乗せて貰う事に。
いやーこれは良いクルマっすね。
エアコンONだと、さすがに出足こそ若干かったるい感がありつつも、メリハリよく右足を踏み込めばなかなか良い音を奏でながら爽快な加速がいと楽し。
DSGもクラッチが乾式だなんて違いが分かる筈もなく、60km到達前に既に6速に入ってたり、市街地でも7速までフツーに使える感じ(@o@）
GTIと比べるとクリープが弱い気がしますたが、嘗て試乗したツインチャージャー版より遙かに自然でスムーズな走りが味わえました。気に入ったｗ

ところで、営業氏から仕入れた仰天情報の数々。
先ずはこのMk.6、実はわずか2年の命で2011年にはMk.7がデビューするらしく（驚愕）。先代A4みたいなもんでしょうが、実車を見ての印象からも頷けるもんがあります。
そして、ヴァリアントは近々生産終了で、Mk.7ベースのワゴンが出る迄欠番だそうで（吃驚）。となるとジェッタやトゥーランがどうなるのか気がかり。
おまけに、GTI Pirelliに至っては、黄色こそ完売したものの、黒は未だ400台位在庫が余ってるそうで、1台50万のインセンティブが出るとか何とか（仰天）。GTI欲しい人は今が絶対買い時でしょうｗ

話は戻って新Comfortline、先代になかったアルミや革巻ステアリングも標準装備でなかなか魅惑的。
2年前に出てたら買ってますたねｗ
このアマリリスレッドなる新色もステキ。

銀輪は唄う

予告通り、決めちゃいますた＞BBS CH

4本で工賃とバランス取りまで含めて￥136,000也。
在庫調べて貰ったら、ラスト1セットだと言うので、なりふり構わず即決。
オフセットの関係で9mm外に出るって、結構ハミタイギリギリかなんて思いつつ待つ事30分、ご対面の結果は‥

写真の通りでごわす。
これぞ正にツライチｗ
タイヤ屋の兄ちゃんに聞いても「うーん(^^;」と思わず苦笑してますたが、その後に新ゴル見に行ったVW新宿では「そんなに出てます？気持ち程度でしょ」との営業氏コメントだったんで、まあ許容範囲かと。

パターンのせいか、17インチのままなのに、却って径が小さく見えるのは気のせい？
でもEDITION 30風なのは狙い通りで、結構お気にでありまする。

それにしても、交換直後に入ったコインパーキングの車止め台座に危うくぶつけそうになり（汗）、慣れるまで幅寄せで削らない様に気をつけんと(^^;;

因みにチョイ乗りしてみた感じはと言うと、タイヤが夏仕様になった事の方が大きくてようワカランてのが正直なところ（トホホ）
でも純正よりは確実に軽い筈なんで、もう少し観察してみまつ。

新版NEOレトロ講座 Vol.93 birdの巻

大阪のしがない（？）ジャズクラブで唱っていた鳥の巣頭の女性シンガーが、我が世を謳歌する売れっ子プロデューサーに見初められ、クラブシーンからの熱い支持をバックに一気にブレイク、だなんて出来過ぎのシンデレラ・ストーリー。
そんな彼女が自らの名前をタイトルに掲げたデビューアルバム"bird"が今夜のお題。

リリースされたのは1999年7の月、アンゴルモアの恐怖の大王が、違う(^^;もはや10年前の出来事だなんて…当時はJ-WAVE毎週水曜夜の"MURPHY & APOLLO"をMDにエアチェックして通勤電車の中で聴いてたもんですねｗ

それにしてもこの頃の伸ちゃんのサウンドメイキングは冴えてたねーと、久々に聴いてみて思わず膝を打ちたくなったワケですが、割と耳触りの良いフィメール・ソウルかと思いきや、実は相当に難度の高い技が幾重にも組み合わされており、それをまた軽々と歌い倒すbirdの声の圧倒的な存在感がまた格別。
音楽的に多様な要素がミックスされつつも、一本芯の通ったオリジナリティが確立されていて、結局Mondo Grossoの音作りにも影響を与えた事が、大沢伸一自身をサチらせてしまった様に思うのは皮肉な事でありました。

ところで"SOULS"ってPV作らなかったんすかね？イマイチ見当たらないんで、こちらも裏打ちのビートが強烈な「空の瞳」、これってセリカのCMソングだった気がする…そんなクルマもあったんだがなぁ…（合掌）

鳴鳥についての2、3の事柄

「黒いiTunes」ことSongbird、昨年末に待望の1.0がリリースされて以来、ちょこちょこ使い続けてまふ。
1.0は日本語サポートこそマトモになったものの、期待してた程サクサク動作とはいかず如何なものかと思ってたら、1.1で劇的に良くなりますたね。

何たってMozillaベースのオープンソースなんで、良くも悪くもごちゃまんとあるアドオンが魅惑的。
素の状態だと大した機能はなくても、あれもこれもとインストールしてくとあっちゅー間にiTunes並のメディアプレイヤーに変身しちゃうところがニクイ。
リッピングは（未だ）出来ないものの、iTunesのライブラリフォルダを監視して起動時にすぐ読み込んでくれるところはWMP11とはエライ違いでし。

特に標準でくっついてくるMash Tapeは、FlickrやYouTubeにアップされた再生中のアーティストの画像や関連情報を勝手に落としてきてくれたり、ジャケ写をLast.fmやAmazonのDBから引っ張ってくるツールもあり。

個人的に一番のポイントはMTPデバイスに楽曲転送するプラグインが提供されている事で、通勤gigabeaterとしては嬉しい限り。
…な筈だったんでふが、これが実は曲者で、指定したプレイリストの一部の曲が転送されないという現象が多発。
原因が不明な上に、転送されない曲のメタデータが勝手に書き換えられてしまう（もしくはその逆？）という謎な現象に悩まされてます。
よく観察すると新規にリッピングしたファイルでは問題なく、iTunesを8.1に上げた頃から出始めた様な気もするんで、8.1.1にアップデートして暫く様子見予定。

とにかくまだ1.1ですから、これからの展開が楽しみではありまする。

銀輪の逡巡

今シーズンも滑り納めとゆーワケで夏タイヤに交換、て事はいよいよホイールを決めなきゃならん事態に。
ホントは王道路線でOZ Ultraleggera辺りが定番なんでしょが、残念ながら予算オーヴァー、前にも書いたエンケイのRS05が最有力だったんすが、ここに来て独製BBSのCHが結構安く売られてるのを発見して揺れる揺れるｗ

日本製じゃないんで鋳造ではあるものの、何たってデザインがEDITION 30が履いてたのとクリソツ（てか"MOTORSPORT"の刻印以外ほぼ同じ？）。
X-ICE買った港北IC近くの店で見積もって貰ったところ、工賃＋バランス取りまで含めてエンケイより2万も安い。
ただオフセットが43なんで純正より9mm外に出るてのがどんなもんだか…

ディーラーの点検じゃ通らないんでしょな。
でも点検も車検も3月だからどのみち純正＋X-ICE履いてる時期だし(^^;
この辺り、エンケイやOZだとちゃんと純正並のオフセットのが手に入るのが悔しいねぃ。
ツライチとかにはまるで興味ないもんで（爆）

でも、まあ、多分安さに負けて決めちゃうと思いまふｗ＞BBS

新版NEOレトロ講座 Vol.92 New Orderの巻

窓の外は春、桜も満開だってーのに何故かNew Orderが聴きたくなり（謎）、ふと手に取ったのが1985年の出世作（？）"Low-life"。

"The Perfect Kiss"と"Sub-culture"という彼らのシングルの中でも売れ線ｗの2曲を収録したオリジナルアルバムで、個人的には初めて買った彼らのCDですたね。
当時は確か全く勉強しない浪人生やってた頃で（爆）、Popper's MTVで流れるPVでメンバーのやる気のない顔を見ては何だか意味不明なシンパシーを感じる一方で、彼らが使っていた"Synergy"なる謎のシンセサイザーが途方もなく興味深くて、どうしたらこの音を自分のMono/Polyで出せるんだろう…と全く無意味な探求心を刺激されてたもんです(^^;

音的にはIan Curtis症候群も一段落し、Shep PettiboneやArthur BakerらNY勢との邂逅を経た後所謂N.O.的なるサウンドを確立した一作と言え、エレクトロ臭が随分薄くなった最近の作品以前のトレードマークだった、歪んだギターポップとハイエナジー風エレポップが織り交ぜられた構成。

今聴き返してみると、前述のシングル以外にも、USチャート向けにカントリーを意識して書いた（！）という"Love Vigilantes"では後半掻き鳴らされるギターのディストーション、ミディアム"This Time Of Night"ではタイトなエレクトロニックサウンドが冴え渡り、トータル40分の（今となっては）小品でありながら、胸に響くものを感じるという意味で、オリジナルアルバムとしては群を抜いた存在と言えるかも知れませぬ。

新版NEOレトロ講座 Vol.91 MOS Sessionsの巻

時計の針を巻き戻す事20年近く、90年代の初めには未だミックス・コンピなんてもんは珍しかったもんですが、その皮切りになったと言えるんではないかと思うのが、倫敦の巨大クラブMinistry of Soundが自身のレーベルを立ち上げてリリースしていた一連の"Sessions"シリーズ。
その記念すべき第一弾が、当時MOSのレジデントとして英国駐屯中だったあの偉人によるその名も"Mixed By Tony Humphries"。

先日紹介した"Moments in House"が、当時の彼のプレイをそのままパッケージしたものとすると、こちらは地元UKのアクトによる楽曲も多数フィーチュアされており、並のハウスミックスとは一線を画しているところは、Diggerとしての面目躍如と言えるでしょう。
X-Press 2、Shakespear's SisterやGabrielleといった、当時のイギリスのダンスチャートを賑わした面々が懐かし。

にしてもClub 69の"Take A Ride"、タイトルから想像がつく通りのエロ・トラックですが、やっぱLil Louisのインパクトはヨーロッパでも大だったって事でしょか。
因みにこの人達、"Let Me Be Your Underwear"なんてヒットもありますた。筋金入りのエロ専門ｗ

このMOS Sessions、以後はPaul OakenfoldやCliviles & Cole、CJ MacintoshにMAW、Frankie Knucklesといった蒼々たるメンツによってシリーズ化されて、今に連なるハウスミックスCDの先駆けとしての役割を十二分に果たしたと言えましょうな。

新版NEOレトロ講座 Vol.90 渋谷系の巻

強烈に間が空きましたが、前回のジャーマン・ラウンジ繋がりで渋谷系、でもパーフリやオリラヴを語るなんて直球な真似はせず変化球で(^^;

Ro 3003の姉妹盤とも言えるのが、同じくBungalowから1996年にリリースされた"Sushi 3003"、因みに続編の"Sushi 4004"てのもありましたｗ

発表年からして分かる通り、既に日本での渋谷系ブームは一段落した頃合いで、ここに収録されている作品の数々もストライクゾーンど真ん中からちょいハズシ気味なところが、通なポイントでもあります。
どっちかってーとピチカート系の音源が多いワケですが、中でも出色なのが夏木マリ姐様の"My Favorite Things"、このクールさ加減が今年の夏は要チェキになる事でしょう（？）
そして立花ハジメの"Moog Power"なんて、やたらムーグネタが流行ってたあの頃、シンセヲタの旧友はミニムーグTシャツ着てますた。因みに正しい発音はモーグ博士という説もあり。

こういった音って日本の音楽界から消え去ってしまった様に思うのでありますが、80年代ブームが過ぎ去った後は渋谷系がリヴァイヴァルするのかしらん…